Le 30 juin 1936, devant la Société des Nations, à Genève, le négus Haïlé Sélassié plaide avec émotion la cause de son pays, l’Éthiopie, envahi par l’armée de Mussolini.
Le petit homme frêle tout de blanc vêtu fait une grande impression sur les délégués et sur l’opinion publique mais n’entraîne aucune décision en sa faveur. Au contraire, inquiète pour la paix en Europe, la SDN lève les sanctions contre l’Italie le 4 juillet 1936. Trop tard. Mussolini est déjà en voie de se rapprocher de Hitler et il va dans les semaines suivantes s’engager avec lui dans la guerre d’Espagne.
L’empereur en exil va devenir malgré lui le symbole de la résistance au fascisme… et de l’impuissance des démocraties.
Par herodote
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