29 mars 2024

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le Bembeya Jazz National est le vétéran guinéen des orchestres ouest-africains

Bembeya Jazz National : ‘Regard sur le passé’, un hymne épique en l’honneur du Guinéen Sékou Touré

Enregistré en 1969, le long poème épique musical qui rend hommage au défunt président du pays, Sékou Touré a été largement imité.

‘Regard sur le passé’ raconte également l’histoire de Samory Touré, un héros de la résistance guinéenne qui a défié la domination coloniale française. « La culture est un meilleur moyen de domination que le fusil », a-t-il dit un jour.

Après l’indépendance de la Guinée le 2 octobre 1958, son nouveau président a utilisé les artistes comme moyen de consolider le pouvoir , de promouvoir le patriotisme et de transformer des personnages historiques comme Samory Touré en héros nationaux .

Hommage à la bravoure

Samory, le fondateur de l’empire Wassoulou et figure de la résistance anticoloniale mort en captivité sur une île gabonaise, était l’arrière-grand-père de Sékou. Sékou a rapatrié les cendres de son ancêtre fin 1968, lançant un concours national de chansons pour rendre hommage à la bravoure de ces combattants qui ont osé tenir tête aux envahisseurs coloniaux de la Guinée. De nombreux orchestres ont relevé le défi.

Depuis l’indépendance de la Guinée, les orchestres privés ont été dissous, de nombreux musiciens devenant fonctionnaires. Chacune des préfectures du pays et 2 500 « autorités révolutionnaires locales » avaient leur propre groupe, mais le président en préférait un en particulier : Bembeya Jazz. Le groupe formé en 1961 (qui a changé son nom en Bembeya Jazz National cinq ans plus tard), était l’un des principaux orchestres de Guinée de l’époque. 

Né en 1961, le Bembeya Jazz National est le vétéran guinéen des orchestres ouest-africains.

Signés sur le label d’Etat Syliphone, leur musique a été diffusée sur la Radio Télévision Guinéenne . Sékou a assisté à certaines de leurs longues répétitions et a engagé des griots [semblables aux bardes dans la culture occidentale] et des idéologues du parti en tant que consultants pour conseiller les musiciens.

D’une durée d’un peu moins de 40 minutes, le long poème épique Regard sur le passé – qui est toujours disponible dans le catalogue Syllart Records – a été transformé en chanson par Bembaya Jazz National et interprété pour le la première fois le 2 octobre, pour marquer le Jour de l’Indépendance au Palais du Peuple de Conakry. La piste a gagné la compétition, naturellement.

Balafon, trompettes et guitares

Le chanteur principal du groupe, Demba Camara, a interprété l’hymne déguisé en “canapé”, le terme mandingue désignant les soldats qui ont combattu aux côtés de Samory. Dans la chanson elle-même, balafon, trompettes et guitares se répondent avant de laisser place au chant de Demba[HE3] en malinké et aux parties parlées de Sékou Camara, récitées en français.

Après avoir exhorté les fils, les femmes et les jeunes d’Afrique à écouter leur histoire, les artistes plongent dans le message politique de la chanson : « Il y a des hommes qui, bien qu’absents physiquement, continuent et continueront à vivre éternellement dans le cœur de leurs semblables. hommes . Le colonialisme, pour justifier sa domination, les a dépeints comme des rois sanguinaires et sauvages. Mais, traversant la nuit des temps, leur histoire nous est parvenue dans toute sa splendeur.

Sous l’hommage à Samory, le leader révolutionnaire Sékou est clairement célébré : « Grâce à vous, nous sommes devenus des hommes / Grâce à vous, nous avons acquis l’indépendance / Vous êtes un Guinéen modèle, et vos ennemis seront à jamais vaincus.

En 1971, peu de temps après la sortie de Regard sur le passé , le groupe compose un nouveau morceau, Chemin du PDG , qui fait l’éloge du parti politique guinéen Parti Démocratique de Guinée et de son leader, le président Touré, plus ouvertement. La chanson intervient à un moment où le régime de ce dernier retombe dans l’autoritarisme, Touré ordonnant l’arrestation et l’exécution de ses opposants, réels ou imaginaires. Émile Condé, ancien gouverneur de région et l’un des tout premiers promoteurs du Bembeya Jazz National, est mort prisonnier à Camp Boiro.

Dans une interview accordée en 2002 au média français RFI , le chef d’orchestre du groupe Achken Kaba et le guitariste Sekouba Diabaté n’ont pas désavoué leurs éloges envers le défunt président. « Il est la raison pour laquelle nous sommes là où nous sommes aujourd’hui, il est la force plus grande que nature qui nous a fait découvrir notre culture. Avant l’indépendance, nous connaissions la France et son histoire, mais rien d’autre.

Par Léo Pajon theafricareport