La Cour internationale de justice ordonne à Israël d’arrêter « immédiatement » son offensive militaire à Rafah

L’Afrique du Sud, qui avait saisi la CIJ, avait estimé la semaine dernière que « le génocide » commis par Israël à Gaza avait atteint un « niveau horrible ». Les ordonnances de la cour sont juridiquement contraignantes, mais elle n’a aucun moyen de les faire respecter.

La Cour internationale de justice (CIJ), la plus haute juridiction des Nations unies (ONU), a ordonné vendredi 24 mai à Israël d’arrêter « immédiatement » son offensive militaire à Rafah. La Cour, qui siège à La Haye, demande également l’arrêt de « toute autre action menée dans le gouvernorat de Rafah qui serait susceptible d’infliger au groupe des Palestiniens de Gaza des conditions d’existence capables d’entraîner sa destruction physique ou partielle ». Les ordonnances de la CIJ, qui tranche les différends entre Etats, sont juridiquement contraignantes, mais elle n’a aucun moyen de les faire respecter.

La cour a aussi ordonné à Israël de maintenir ouvert le passage de Rafah pour permettre un accès « sans restriction » à l’aide humanitaire. Enfin, la juridiction a appelé à la libération immédiate des personnes prises en otages par le Hamas lors de son attaque du 7 octobre 2023 contre Israël.

Le premier ministre israélien, Benyamin Netanyahou, va réunir à 17 heures, heure locale (16 heures à Paris), plusieurs ministres de son gouvernement lors d’une conférence téléphonique pour « consultation » à propos de cette décision, a annoncé son bureau.

De son côté, le mouvement islamiste palestinien Hamas a salué la décision de la CIJ, tout en déplorant qu’elle ne concerne pas l’ensemble de la bande de Gaza. « Ce qui se passe à Jabaliya et dans d’autres zones du secteur n’est pas moins criminel et dangereux que ce qui se passe à Rafah », a affirmé le mouvement au pouvoir à Gaza depuis 2007.

C’est l’Afrique du Sud qui avait saisi la CIJ, souhaitant que cette dernière ordonne à Israël de cesser immédiatement toutes ses opérations militaires et de faciliter l’accès à l’aide humanitaire.

Qu’est-ce que la CIJ ?

La CIJ, également connue sous le nom de Cour mondiale, est basée à La Haye, aux Pays-Bas.

Il s’agit de l’organe suprême des Nations unies chargé de traiter les différends entre États en matière de droit international, y compris les accords mondiaux tels que la Convention sur le génocide de 1948.

Les États peuvent saisir la Cour pour des affaires qui touchent à leurs propres intérêts ou pour des affaires concernant d’autres États.

Les arrêts de la CIJ sont contraignants, mais elle n’a aucun moyen pratique de les faire appliquer.

En mars 2022, par exemple, elle a ordonné à la Russie de mettre fin à son invasion de l’Ukraine, mais la Russie n’en a pas tenu compte.

Quelle est l’affaire portée par l’Afrique du Sud devant la CIJ ?

En décembre 2023, l’Afrique du Sud a saisi la Cour au motif qu’Israël commettait un génocide dans la manière dont il menait sa guerre contre le Hamas dans la bande de Gaza.

Le parti au pouvoir, le Congrès national africain, soutient depuis longtemps la cause palestinienne.

L’Afrique du Sud a affirmé que l’objectif d’Israël était de « détruire les Palestiniens de Gaza ».

La CIJ a rendu une décision provisoire en janvier, ordonnant à Israël de prendre une série de mesures contre les actes potentiellement génocidaires commis à l’encontre des Palestiniens de Gaza. Elle a également ordonné à Israël de prendre « des mesures immédiates et efficaces » pour permettre l’acheminement de l’aide aux habitants de Gaza.

Toutefois, la Cour n’a pas précisé s’il y avait eu génocide ou non.

Les avocats d’Israël ont déclaré que le cas de l’Afrique du Sud était « totalement dissocié » de la réalité et qu’il tournait en dérision la convention des Nations unies sur le génocide de 1948.

Depuis janvier, l’Afrique du Sud a demandé à la CIJ de rendre trois ordonnances d’urgence pendant que ses juges examinent la question du génocide.

Elle a notamment demandé à la CIJ d’ordonner à Israël de « se retirer immédiatement et de cesser son offensive militaire » à Rafah.

La CIJ vient de se prononcer sur ce recours d’urgence.

Affirmant que la situation humanitaire à Rafah est désormais considérée comme désastreuse, elle a ordonné à Israël de mettre immédiatement fin à son offensive militaire à Rafah, d’ouvrir le poste frontière de Rafah à l’aide humanitaire et de permettre aux enquêteurs des Nations unies d’entrer dans la bande de Gaza.

Le Hamas a déclaré que l’ordonnance de la CIJ devrait s’appliquer à l’ensemble de la bande de Gaza, et pas seulement à Rafah.

La Cour se prononcera ultérieurement sur la question plus générale du génocide.

Qu’est-ce qu’un génocide ?

Le génocide est largement considéré comme le plus grave des crimes contre l’humanité.

Il se définit comme l’extermination massive d’un groupe particulier de personnes, comme en témoignent les efforts déployés par les nazis pour éradiquer la population juive d’Europe dans les années 1940.

La convention de 1948 sur le génocide, entrée en vigueur en 1951, le définit comme « des actes commis dans l’intention de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, ethnique, racial ou religieux ».

Cependant, il est extrêmement difficile de prouver, au-delà de tout doute raisonnable, qu’un État a eu l’intention de commettre un génocide, et aucun État n’a encore été condamné pour cela.

Israël a déclaré qu’il menait des opérations militaires à Gaza pour détruire le Hamas et protéger ses citoyens.

Ces opérations ont commencé après le 7 octobre 2023, lorsque des militants du Hamas de Gaza ont attaqué des communautés frontalières, tué au moins 1 200 Israéliens et emmené plus de 240 otages à Gaza.

Depuis lors, plus de 35 000 Palestiniens, principalement des femmes et des enfants, ont été tués à Gaza, selon le ministère de la santé dirigé par le Hamas.

On estime à 1,7 million le nombre de personnes déplacées, soit près des trois quarts de la population.

En mai, Israël a lancé un assaut sur Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, provoquant le déplacement de 800 000 personnes. Il a déclaré qu’il devait détruire les derniers bataillons du Hamas dans la ville.

Gilad Noam, fonctionnaire du ministère israélien de la justice, a déclaré à la CIJ qu’il s’agissait d’une « guerre tragique, mais pas d’un génocide ».

Il a déclaré : « Cette guerre, comme toutes les guerres, n’est pas un génocide : « Cette guerre, comme toutes les guerres, est tragique – pour les Israéliens et les Palestiniens – et elle a eu un prix humain terrible, mais il ne s’agit pas d’un génocide.

Quel sera l’impact de la décision de la CIJ sur Israël ?

Israël s’est engagé à ignorer l’ordre de la CIJ de mettre fin à son offensive à Rafah ou à d’autres opérations dans la bande de Gaza.

Un porte-parole du gouvernement israélien, David Mencer, a déclaré à la BBC : « Aucune puissance au monde ne nous poussera à commettre un suicide public, car c’est bien de cela qu’il s’agit : arrêter notre guerre contre le Hamas.

Toutefois, les décisions de la CIJ pourraient renforcer d’autres recours juridiques possibles à l’encontre d’Israël, comme les demandes adressées aux États pour qu’ils cessent de lui fournir des armes.

MÉDIAS avec AFP