Le football et le monde pleurent le Roi Pelé

À LA MÉMOIRE DE PELÉ, 1940-2022.

On le surnomme le Roi et son visage est sans doute l’un des plus célèbres de la planète football. Nommé en son temps plus grand joueur du 20ème siècle par la FIFA, Pelé s’est taillé une place à la mesure de son immense talent dans la légende du football mondial. Celui qui, pour beaucoup, incarnait l’essence du football brésilien s’est éteint le 29 décembre 2022. Pelé se révèle au monde à l’âge de 17 ans, en contribuant de manière décisive au premier sacre du Brésil, le 29 juin 1958, en finale de la Coupe du Monde de la FIFA™. Il reste à ce jour le plus jeune champion du monde de l’histoire.

Rappelé quatre ans plus tard pour défendre la couronne conquise en Suède, il manque l’essentiel de la compétition en raison d’une blessure. Il faut attendre huit ans pour voir le phénix du football brésilien renaître de ses cendres ; au Mexique, Pelé mène l’une des équipes les plus spectaculaires de tous les temps vers une nouvelle consécration, devenant au passage le premier à remporter l’épreuve mondiale par trois fois.

Records en Coupe du Monde

Pelé est à la fois le plus jeune buteur et le plus jeune auteur d’un triplé de l’histoire de la Coupe du Monde, mais aussi le plus jeune finaliste et le plus jeune buteur en finale. En tout, il a inscrit 72 buts en 92 sélections avec la Seleçao.
Gunnar Gren, qui a disputé la finale face au Brésil, a débuté avec la Suède alors que Pelé n’était pas encore né. Un tel écart (20 ans) n’a plus jamais été observé à ce stade de la compétition.
Uwe Seeler, Pelé, Miroslav Klose, Cristiano Ronaldo et Lionel Messi sont les seuls joueurs à avoir marqué lors de quatre éditions ou plus de la Coupe du Monde. Seeler est toutefois le premier à avoir réalisé cet exploit, devançant son rival brésilien de… trois minutes, en 1970.
Vava, Pelé, Paul Breitner, Zinédine Zidane et Kylian Mbappé sont les seuls à avoir marqué lors de deux finales de Coupe du Monde.
Pelé a délivré six passes décisives tout au long de Mexique 1970, ce qui constitue un record sur une seule édition. Quatre joueurs ont offert cinq passes décisives lors d’une même Coupe du Monde : Robert Gadocha (RFA 1974), Pierre Littbarski (Espagne 1982), Diego Maradona (Mexique 1986) et Thomas Hassler (États-Unis 1994). Pelé compte également trois passes décisives en finale : une contre la Suède en 1958 et deux contre l’Italie en 1970.

Le saviez-vous ?

Le sens de la formule L’expression O jogo bonito ou, le “beau jeu”, a été inventée par Pelé. Il baptise en outre l’équipe championne du monde en 1970 “la belle équipe”.

Le roi de New York Au début des années 70, le football est encore un sport confidentiel à New York. En revanche, la ville est le terrain de jeu préféré des stars du monde entier, qui se doivent d’y apparaître. En 1975, le New York Cosmos persuade Pelé de quitter sa retraite. L’effet est immédiat : le football connaît une popularité sans précédent. Le Cosmos devient au passage le club le plus huppé de la planète ; le Roi, lui, s’impose comme le VIP des VIP. “Tout le monde voulait lui serrer la main ou se faire prendre en photo avec lui”, confirme Mick Jagger, lorsqu’on l’interroge sur la présence de Pelé au Studio 54. “C’était une fierté de pouvoir dire qu’on avait fait la fête avec Pelé.”

Sur son simple nom, Pelé attire des foules immenses. Il charme Mohammed Ali, Peter Frampton, Jagger, Elton John, Diane Keaton, Henry Kissinger, Robert Redford, Rod Stewart ou encore Barbra Streisand, qui deviennent supporters du Cosmos. Sa présence convainc Franz Beckenbauer, Carlos Alberto et Giorgio Chinaglia de tenter à leur tour l’aventure. Cette ultime épopée, peut-être la plus glamour, se soldera par une victoire en finale du Soccer Bowl.

Escape to Victory (À nous la victoire) Pelé apparaît dans ce film de 1981. Il y tient l’un des premiers rôles aux côtés de Sylvester Stallone, Michael Caine, Max von Sydow et Bobby Moore. Le scénario retrace l’histoire d’un groupe de prisonniers qui dispute un match amical contre les Allemands.

Les Simpson “Hé, papa, comment ça se fait que tu nous aies jamais emmenés voir un match de foot ?”, demande Bart à Homer dans un épisode diffusé en 1997. Dans la scène suivante, la famille Simpson se retrouve au stade de Springfield pour voir Pelé donner le coup d’envoi d’un match entre le Portugal et le Mexique. David Beckham, Ronaldo, Cristiano Ronaldo et Neymar ont également fait de la figuration dans la célèbre série animée.

Musique Quatre jours avant son 80ème anniversaire, Pelé sort Acredita No Veio (Écoute le Vieil Homme), une chanson enregistrée avec Ridrigo y Gabriela, lauréats d’un Grammy Award en 2019. Grand amateur de musique, il compose des centaines de titres à partir du début des années 60. C’est la raison pour laquelle il avait toujours sur lui un dictaphone. “Une chanson peut vous venir à tout moment… même pendant une Coupe du Monde”, disait-il volontiers.

Honneur et gloire En 1970, Pelé est élu Personnalité la plus célèbre au monde devant John Lennon, le Pape Paul VI, Paul McCartney, Mohammed Ali, Paul Newman, la Reine Elizabeth II, Neil Armstrong, Elvis Presley, Clint Eastwood, Elizabeth Taylor, John Wayne et Barbra Streisand.

Ce qu’on dit de lui

“Pelé a révolutionné le football. Il a arrêté une guerre. Il a réuni des pays et des familles. Avec lui, il n’y avait pas de races, pas de langues. Je suis né en 1970. En 2002, je suis devenu champion du monde. J’étais capitaine. Et j’ai eu la chance de me voir remettre le trophée suprême par Pelé en personne ! C’était incroyable ! Je ne peux pas en dire plus, sinon je vais me mettre à pleurer. C’était très émouvant.” Cafu, interrogé par la FIFA

Malcolm Allison : “Comment vous écrivez ‘Pelé’ ?” Pat Crerand : “C’est facile : D-I-E-U.” Un duo de commentateurs pendant la Coupe du Monde de la FIFA, Mexique 1970™

“Mon plus beau but, je l’ai marqué après un une-deux avec Celeste (sa mère) ; nous l’avons appelé Edson Arantes do Nascimento.” Dondinho, père de Pelé

PELÉ, PREMIÈRE ICÔNE DU FOOTBALL (PARTIE 1)

“Le voir jouer, c’était s’émerveiller devant la joie d’un enfant associée à l’extraordinaire grâce d’un homme dans la force de l’âge.” Nelson Mandela

“Pelé est l’une des rares personnes à contredire mon fameux adage : ses 15 minutes de gloire dureront 15 siècles.” Andy Warhol

“Pour moi, un artiste, c’est une personne capable d’éclairer une pièce plongée dans le noir. Je n’ai jamais vu la différence entre la passe de Pelé à Carlos Alberto en finale de la Coupe du Monde et les œuvres de jeunesse de Rimbaud et je ne la verrai jamais. Chacune de ces manifestations humaines exprime une forme de beauté qui nous touche et nous donne une sensation d’éternité.” Eric Cantona

“Je m’appelle Ronald Reagan et je suis Président des États-Unis d’Amérique. Vous, en revanche, vous n’avez pas besoin de vous présenter : tout le monde sait qui est Pelé.” Ronald Reagan

“Pelé a emmené le football dans une autre dimension. Il ne s’est pas contenté d’incarner le ‘beau jeu’ ; sur le terrain, son aisance et son génie étaient inégalés.” Gianni Infantino, Président de la FIFA

“Le plus grand footballeur de tous les temps, c’est Di Stefano. Pour moi, Pelé n’était pas footballeur. Il était au-dessus de ça.” Ferenc Puskas

“Votre Majesté, Votre Altesse, le Roi, le King. La première cassette VHS que j’ai vue retraçait vos exploits en Coupe du Monde et tous les messages positifs que vous avez contribué à diffuser. Merci d’avoir partagé votre passion avec nous.” Didier Drogba à la FIFA

“Tout le monde voulait lui serrer la main et être pris en photo avec lui. C’était une fierté de pouvoir dire qu’on avait fait la fête avec Pelé.” Mick Jagger

“Ce débat sur le joueur du siècle est absurde. Il n’y a qu’une seule réponse possible : Pelé. C’est le plus grand footballeur de tous les temps et de loin, à mon avis.” Zico

“Même le ciel s’est mis à pleurer.” Un titre dans la presse brésilienne, le lendemain du dernier match de Pelé, une rencontre amicale entre le New York Cosmos et Santos