Le format de l’événement co-organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique s’en tiendra à quatre équipes dans un groupe après avoir prévu 16 groupes de trois .
La Coupe du monde 2026 comptera 104 matchs au lieu des 64 matchs habituels en raison de son format élargi, a déclaré l’instance dirigeante mondiale du football, la FIFA, avant son congrès à Kigali, au Rwanda.
Le tournoi qui doit avoir lieu en Amérique du Nord passera de 32 à 48 équipes . Il sera composé de 12 groupes de quatre équipes chacun, un changement par rapport au format initialement prévu de 16 groupes de trois, a annoncé la FIFA mardi.
“Le format révisé atténue le risque de collusion et garantit que toutes les équipes jouent un minimum de trois matches tout en offrant un temps de repos équilibré entre les équipes en compétition”, a déclaré la FIFA.
Organisé conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique , l’événement sera la première édition du tournoi quadriennal auquel participent 48 équipes.
Les 16 villes hôtes – 11 aux États-Unis, trois au Mexique et deux au Canada – ont maintenant 24 matchs supplémentaires à organiser en plus des 80 qu’elles avaient déjà pour le tournoi inaugural à 48 équipes.
L’ajout d’environ 1,5 million de billets supplémentaires alimentera également les revenus record attendus de la FIFA d’au moins 11 milliards de dollars jusqu’en 2026 grâce à un tournoi qui s’appuiera sur l’utilisation de stades NFL à revenus élevés.
Le format confirmé signifie que les deux meilleures nations de chaque groupe se qualifieront pour le tour à élimination directe avec les huit meilleures troisièmes équipes.
En conséquence, les finalistes et les équipes terminant troisième et quatrième joueront un total de huit matchs au lieu des sept actuels.
La dernière fois que le Mexique (en 1986) ou les États-Unis (en 1994) ont organisé une Coupe du monde, il n’y avait que 24 équipes.
La FIFA a également déclaré qu’une Coupe du monde des clubs à 32 équipes se jouerait tous les quatre ans à partir de juin 2025, confirmant l’annonce faite par le président de la FIFA Gianni Infantino au Qatar l’année dernière.
La version actuelle – une compétition annuelle avec sept équipes – sera interrompue après 2023.
Les champions de la Confédération de 2021 à 2024 seront éligibles pour participer à la Coupe du monde des clubs à 32 équipes, ce qui signifie que Chelsea, le Real Madrid, Palmeiras, Flamengo et les Sounders de Seattle ont déjà obtenu leur place.
Les 12 candidatures européennes peuvent également être déterminées par un système de classement basé sur la même période de quatre ans. Il y aura un plafond de deux équipes avançant par pays avec des exemptions pour les champions continentaux.
La FIFA prévoit également de créer une autre compétition à partir de 2024 pour les champions continentaux. Le vainqueur de l’UEFA Champions League affrontera le vainqueur des éliminatoires avec les autres champions continentaux.
SOURCE : AGENCES DE PRESSE
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