15 novembre 1988 : Yasser Arafat annonce la création d’un État palestinien

Le 15 novembre 1988, devant le Conseil National Palestinien réuni à Alger, le chef charismatique de l’OLP (Organisation de Libération de la Palestine) annonce la création d’un État palestinien.

Fondée en 1964, l’OLP avait été chassée du Liban en 1982 et contrainte de s’installer à Tunis. Depuis lors, elle n’avait plus eu de contact direct ni avec l’« ennemi sioniste », ni avec les Palestiniens des territoires occupés. Pour ne pas se faire oublier, l’organisation  tenta de promouvoir sa cause par des actions terroristes à travers le monde. Mais les résultats furent mitigés…

En décembre 1987, le déclenchement de la première « Intifada » (soulèvement en arabe) dans les territoires occupés fit craindre à Yasser Arafat d’être marginalisé. Il reprit donc la main en annonçant la création de l’État palestinien.

Pour l’historien franco-israélien Alain Michel, cette création, si virtuelle qu’elle fut, marqua un tournant dans le conflit israélo-palestinien car, en filigrane, elle signifiait la reconnaissance du droit à l’existence de l’État d’Israël et de son droit à des frontières sûres et reconnues, selon les termes de la résolution 242 de l’ONU de 1967, consécutive à la guerre des Six Jours. Elle allait ouvrir la voie aux accords d’Oslo, cinq ans plus tard, le 13 septembre 1993, par lesquels l’OLP reconnaissait le droit d’Israël à l’existence.

Un quart de siècle plus tard, il ne reste plus rien des espoirs d’Oslo. Yasser Arafat est décédé en 2004 et l’autre signataire d’Oslo, Yitzhak Rabin, a été assassiné en 1995. Plus gravement, le grignotage de la Cisjordanie par les colonies juives exclut la création de deux États séparés et fait craindre un État juif piqueté de bantoustans palestiniens… et voué à la guerre perpétuelle.